[인터풋볼=신동훈 기자]한국대학축구연맹이 해외 대학축구와의 교류 확대를 위한 새로운 무대를 마련한다.
한국대학축구연맹은 오는 9월 19일부터 20일까지 일본 이바라키현 류가사키시 AIMECHATEC Field Ryugasaki에서 '제1회 한·일 대학축구 교류전'을 개최한다.
이번 교류전은 박한동 회장 취임을 계기로 국제 교류를 활성화하기 위해 새롭게 마련됐다. 대학축구의 경쟁력을 강화하는 것은 물론 선수들에게 국제무대 경험을 쌓을 기회를 제공하고, 해외 대학축구와 장기적으로 협력할 수 있는 기반을 구축하는 데 목적이 있다.
기존 덴소컵 한·일 대학축구 정기전과는 성격이 다르다는 점도 특징이다. 매년 열리는 정기전과 별도로 추진되는 이번 대회는 대표팀 간 맞대결에 국한됐던 교류의 범위를 확대하는 데 초점을 맞췄다. 양국 연령별 대학 선발팀을 비롯해 대학 우승팀 등 다양한 팀이 참가해 여러 형태의 경기를 치르며 한·일 대학축구 간 교류를 더욱 넓혀갈 예정이다.
이번 교류전에는 한국대학축구연맹의 선수 육성 프로그램인 UNIV PRO 대표팀을 비롯해 2026 추계대학축구연맹전 우승팀 울산대학교가 참가하며, 일본에서는 Kanto University League Div.3 Selected Team, U-20 Kanto University Selected Team, Hosei University가 참가한다.
이번 교류전에서는 총 3경기가 펼쳐진다. 첫 경기는 9월 19일 오후 3시 UNIV PRO Challenge와 Kanto University League Div.3 Selected Team의 맞대결이다. 이어 9월 20일 오후 2시에는 UNIV PRO U-19~20과 U-20 Kanto University Selected Team이 맞붙는다.
대회의 마지막 경기인 챔피언십은 9월 20일 오후 5시에 열린다. 2026 추계대학축구연맹전 우승팀 울산대학교가 일본의 Hosei University와 맞대결을 펼친다.
한국대학축구연맹은 이번 교류전을 일회성 친선경기를 넘어 양국 대학축구가 지속적으로 교류할 수 있는 기반을 마련하는 데 중점을 뒀다. 또한 UNIV PRO 프로그램을 통해 연령별 선수들이 해외 팀과 직접 경쟁할 수 있는 기회를 마련함으로써 국제경기 경험을 확대하고, 국내 대학무대 이후 선수들의 성장과 해외 진출 가능성을 넓힐 수 있는 계기로 활용할 예정이다.
한국대학축구연맹 박한동 회장은 "이번 교류전은 한국과 일본 대학축구가 새로운 방식으로 교류를 시작하는 무대라는 점에서 의미가 있다"며 "앞으로도 선수들에게 유럽, 미국 등 과의 교류를 통해 더 많은 기회를 제공하고, 대학축구의 국제 경쟁력과 교류 기반을 넓혀갈 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
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