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[한국대학축구연맹 프레스센터 4기 = 합천, 글/윤현경, 사진/최민우] 선배들을 따라 경기를 배우던 1, 2학년 선수들이 이제 팀의 중심으로 나선다. 상지대학교(이하 상지대) 이준우는 이번 대회에서 저학년 선수들이 주축이 되어 상지대만의 색깔을 보여주겠다는 각오를 밝혔다.

水려한합천 제21회 1·2학년 대학축구연맹전(한·일 교류전 선발) 미디어데이가 지난 12일 오후 5시 합천공설운동장 대회의실에서 열렸다. 이날 미디어데이에는 각 팀 대표 선수들이 참석해 대회를 앞둔 출사표와 각오를 밝혔다.

상지대를 대표해 참석한 이준우 역시 이번 대회를 향한 자신감을 드러냈다. 그동안 선배들을 중심으로 경기에 나섰던 1, 2학년 선수들이 이번에는 직접 팀의 중심이 되어 경기를 이끌겠다는 각오다.

“1·2학년 대회다 보니까 그동안 형들의 이야기를 많이 따르는 경기가 많았는데, 이번 대회에서는 1, 2학년들이 주축이 돼서 경기를 할 수 있을 것 같다.”

이번 대회는 상지대 저학년 선수들에게 새로운 기회다. 선배들의 뒤에서 배우던 위치를 벗어나 직접 팀의 중심이 되어 결과를 만들어야 한다. 이준우는 상지대가 그동안 보여준 축구를 이번 대회에서도 이어간다면 충분히 좋은 결과를 낼 수 있다고 자신했다.

그는 “매년 해왔던 저희 팀만의 색깔을 보여준다면 못 이길 팀은 없다고 생각한다”며 “상대를 의식하기보다는 상지대가 가장 잘할 수 있는 축구를 경기장에서 보여주는 것이 중요하다”고 말했다.

다만 상지대에게 지난 추계대회는 아쉬움으로 남았다. 우승 후보 중 하나로 꼽혔지만 기대보다 이른 22강에서 대회를 마쳤다.

이준우는 당시 결과의 원인 중 하나로 경기 시간대 변화에 따른 컨디션 관리의 어려움을 꼽았다. 예선에서는 늦은 시간대 경기를 치렀지만 본선에서는 더운 날씨 속에서 경기를 이어가며 선수들의 컨디션 관리에 어려움을 겪었다.

이준우는 “예선에서는 늦은 시간에 경기를 하다가 본선에서는 더운 날씨에 경기를 하게 됐다. 준비하는 과정에서 몸 관리가 잘되지 않아 선수들의 몸 상태가 좋지 않았다”며 “이번 대회에서는 몸을 꾸준히 만들면서 좋은 퍼포먼스로 경기를 할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

지난 대회의 아쉬움은 이번 대회를 준비하는 과정에서 중요한 교훈이 됐다. 상지대는 꾸준한 몸 관리와 컨디션 유지에 집중하며 더 나은 경기력을 보여주겠다는 각오다.

이준우는 함께 본선에 진출할 팀으로 같은 조의 선문대학교를 꼽았다. 매년 꾸준히 좋은 성적을 내며 대학축구에서 경쟁력을 보여온 만큼 상지대와 함께 다음 라운드에 오를 것으로 전망했다.

다만 상지대의 시선은 상대보다 자신들의 경기력에 향해 있다. 지난 추계대회의 아쉬움을 반복하지 않고 상지대만의 색깔을 온전히 경기장에서 보여주는 것이 이번 대회의 목표다.

선배들을 따라 경기를 배우던 1, 2학년 선수들은 이제 팀의 중심으로 그라운드에 선다. 지난 대회의 아쉬움을 딛고 나선 상지대가 자신들의 색깔을 앞세워 이번 대회에서 어떤 결과를 만들어낼지 주목된다.